Hago mías las palabras de Iñaki Azkuna en Deia. Iñaki es, para quienes hemos tenido la suerte de poder trabajar con él, un referente.
“Un hombre con una concepción generosa de la vida, amigo de sus amigos y dispuesto siempre a ayudar a su semejante”, decía ayer el alcalde de Bilbao sobre el fallecido Iñaki de Bañales y Meabe. Iñaki Azkuna elogiaba a quien “colaboró con el Ayuntamiento en todo lo que se le pidió”. El cariño del primer edil era patente en sus palabras hacia este “patriarca de una gran familia nacionalista”, más al agradecerle su “lealtad a toda prueba”. Por eso, “lamento profundamente su muerte y le llevaré siempre en mi corazón”.
Nació en Barakaldo hace 79 años, pero vivía en Bilbao desde hacía 45 años, cuando se casó. Tenía cinco hijos y seis nietos y trabajaba en el sector bancario. Dedicó buena parte de su tiempo a los batzokis de Santutxu, Larrazabal, Tendería y, últimamente, al de Begoña. Sus compañeros lo describen como “un referente nacionalista”. “Era el típico bilbaino, siempre con txapela y aficionado al Athletic”.
Cuentan que, con la democracia, quiso recuperar su nombre. En la partida de nacimiento estaba tachado Iñaki y sobrescrito Ignacio. Por eso fue al Juzgado donde una funcionaria le preguntó si quería cambiarlo, y él, respondió: “No, voy a recuperarlo”. Familiares y amigos le despedirán hoy en el funeral que se celebrará en la basílica de Begoña a las 19.00 horas.